Jika kata catenaccio disebut, maka asosiasinya pasti lari ke Helenio Herrera, pelatih yang membesarkan La Grande Inter di tahun 1960-an. Dia disebut penemu sepak bola ultra defensif yang biasa disebut pertahanan gerendel itu. Padahal, pencetusnya sebenarnya justru orang Austria, bernama Karl Rappan. Tokoh ini pula yang meletakkan dasar-dasar catenaccio dengan membangun sepak bola verrou (rantai) yang kemudian di italia populer dengan sebutan Catenaccio (gerendel).
Inovasi Rappan itu nantintinya ikut mengubah perjalanan evolusi sepak bola. Olahraga yang tadinya sederhana, kemudian semakin kaya improvisasi dan gaya. Salah satunya adalah gaya permainan bertahan ala Catenaccio.
Diilhami dari filosofi bahwa pertahanan merupakan kunci kesuksesan dan penyerangan diawali dari pertahanan, Rappan mencoba mengutak-atik sistem sepak bola baru. Pada 1938 dia diangkat sebagai pelatih timnas Swiss. Di tim ini pula dia memulai menerapkan pemikirannya tentang sistem sepak bola. Rappan terus berusaha membuat berbagai formasi dan akhirnya menemukan bentuk formasi yang menurutnya memuaskan : sepak bola gerendel yang kemudian disebut gerendel Swiss. Gaya itu menjawab problem sepak bola. Di zaman Rappan, permainan sepak bola lebih suka menyerang dan menyerang. Sehingga, jika kalah agresif dalam menyerang, tim itu sering banyak kebobolan gol. Maka, dia mencoba mencari solusinya.
Dalam gaya sepak bola gerendelnya, Rappan memasang tiga defender yang bertugas menempel ketat dan menjaga pergerakan lawan. Di belakangnya ada seorang sweeper yang lebih bebas. Tugasnya, dia menjadi orang terakhir yang mematahkan serangan lawan, jika tiga bek berhasil dilewati.
Gaya sepak bola yang semula dianggap aneh itu pada 1954 justru menjadi pusat perhatian orang. Dalam babak kualifikasi Piala Dunia, Swiss di bawah Karl Rappan membuat kejutan, mengalahkan Portugal yang saat itu punya tim hebat. Dalam pertandingan persahabatan juga menaklukkan Inggris dan Jerman Barat (juara Piala Dunia 1954). Pada Piala Dunia yang digelar di Swiss itu, tuan rumah juga tampil menawan dengan mengalahkan Italia 4-1. Sayang, di perempat final mereka takluk 5-7 dari Hungaria yang memang saat itu sedang punya tim yang hebat.
Sejak itu, sepak bola gerendel populer bahkam mulai menyebar ke mana-mana, terutama ke Italia. Pada tahun 1950-an, pelatih Inter Milan Foni membawa gaya sepak bola Rappan itu di klubnya. Manjur, Inter berhasil meraih scudetto di musim 1952-53 dan 1953-54.
PENGGAGAS PIALA INTERTOTO.
Rappan sejak menjadi pemain memang cukup menonjol. Dia tak hanya punya skill tinggi, tapi juga visi yang baik. Dia tipe pemikir yang selalu ingin membuat hal baru dalam sepak bola. Selama 8 tahun bermain di Austria (1920-an) Rappan menampilkan penampilan yang memukau. Meski begitu, sebagai pemain dia tetap menonjol hingga akhirnya direkrut club Swiss, Servette.
Disinilah jalan hidup Rappan berubah. Dia dianggap sebagai salah satu bintang legendaris Swiss. Bahkan, insan sepak bola negeri itu sangat menghormatinya. Apalagi prestasinya sebagai pelatih sangat memuaskan. Di klub, dia banyak mendatangkan gelar. Maka, ketika dia ditunjuk sebagai pelatih timnas Swiss tak ada yang menolaknya. Cukup lama dia menjadi pelati Swiss dalam beberapa periode. Itu menunjukkan betapa dia memang sangat dihormati. Apalagi, di saat melatih timnas, dia juga masih berstatus pelatih klub.
Sebagai pelatih, Rappan terkenal cerdas. Dia cepat membaca keadaan kemudian membuat perubahan dan inovasi. Salah satu inovasi terbesarnxa tentu menciptakan sepak bola Catenaccio. Tak hanya gaya bermain yang dia pikirkan. Rappan juga menggagas sebuah kompetisi. Awalnya, dia memimpikan sebuah kompetisi antarklub yang mepertandingkan klub-klub Austria, Swiss, Belanda, Polandia, Swedia, dan Jerman. Ide ini sebenarnya disambut baik banyak pihak, tapi Rappan kesulitan merealisasikannya. Persoalan dana menjadi kendalanya. Lalu, dia punya ide cemerlang. Digandengnya bendahara federasi sepak bola Swiss waktu itu, Ernst Thommen. Thommen menerima tawaran itu dan siap mengatasi segala dana.
Turnamen antarklub itu akhirnya terealisasi dengan nama Piala Intertoto. Kompetisi yang mulai diakui UEFA dan mulai digelar pada 1961. Karl Rappan yang meninggal dunia tahun 1996 itu pun, akhirnya dikenal sebagai salah satu tokoh besar sepak bola. Sebab dia telah melahirkan dua karya besar. Sepak bola gerendel atau Catenaccio, juga piala intertoto.
FAKTA RAPPAN
Nama lengkap : Karl Rappan
Lahir : Wina (Austria),26 September 1905.
Karier pemain : Nonau Vienna (1922-1924), Admira Wacker (1924-1928), Austria Vienna (1928-1929), Rapid Vienna (1929-1930), Servette (1931-1935), timnas Austria (April-Septeber 1927)
Karier pelatih : Grasshoper Zurich (1935-1948), Servette (1948-1957), FC Zurich (1958-1959), Lausanne (1964-1968), timnas Swiss (1937-1938, 1942-1949, 1953-1954, 1960-1963).
Prestasi pemain : juara liga Swiss (1932-33, 1933-34)
Prestasi pelatih : juara liga Swiss (1936-37, 1938-39, 1941-1942, 1942-43, 1944-45, 1949-50, 1964-65)
sumber: Soccer no 34/VI/ sabtu 25 februari 2006
